Extracción de leche 101: Cuándo empezar a extraer leche y cómo hacerlo 

La extracción de leche puede parecer un poco desalentadora al principio, sobre todo para una mamá primeriza. Sin embargo, extraer la leche materna tiene muchas ventajas para la mamá como para el bebé. Algunas de las razones por las que puede empezar a extraerse leche son: 1

• Si el bebé es prematuro o requiere cuidados especiales.
  
• Para ayudarte a aliviar los pechos congestionados.
  
• Si has pensado en combinar la alimentación con leche artificial.
• Si deseas compartir la responsabilidad de alimentación con tu pareja.
• Si deseas aumentar la producción de leche. 
• Si deseas volver al trabajo, ya que no estarás allí para darle pecho en cada comida.

La mayoría de los especialistas recomiendan esperar a que el bebé tenga entre 4-6 semanas, 2 dando pecho antes de extraer leche. Sin embargo, puede haber circunstancias en las que necesites saber cómo extraerte leche materna antes de ese tiempo. Aquí tienes varios consejos sobre cuándo empezar a extraerte leche:

• La mayoría de las mujeres empiezan a extraerse leche alrededor de las seis semanas. A partir de ese momento, la rutina de lactancia suele estar bien establecida. Esto da tiempo para extraerse leche entre toma y toma.
  
• Si vas a volver al trabajo o retomar alguna actividad, deberías empezar a extraerte leche unas semanas antes de volver. Establecer una buena rutina de extracción de leche y acumular reservas en el congelador es una forma fantástica de asegurarse de que le puedes proporcionar la leche que necesites al bebé en el periodo de tu ausencia.
  
• Puedes comenzar a las pocas horas de dar a luz. A algunas mamás les resulta útil extraerse leche al principio, sobre todo si el bebé tiene problemas para agarrarse. La extracción ayuda a que la leche fluya y facilita el agarre del bebé al ablandar la areola.
  
• Si tu bebé se encuentra en la unidad de neonatología, debes empezar a extraer la leche en las dos horas siguientes al parto. Esto te ayudará a establecer tu producción de leche y te permitirá proporcionar al hospital el indispensable calostro.
  
• Empezar a las pocas horas de parto puede ayudarte a adoptar una rutina. También puede ser útil aprender a extraerse leche desde el principio, para poder compartir los turnos de lactancia por la noche.
  
• Otra opción es empezar a los pocos días del parto. En los casos en que tus pechos produzcan más leche de la que puede tomar tu bebé, ya que esto puede provocar congestión mamaria.

Consejo: Poco después del parto, los pechos se encuentran en un periodo de adaptación de dos a cuatro días. El aumento del flujo sanguíneo y de los fluidos ayuda a estimular la producción de leche, pero también puede hacer que los pechos se vuelvan firmes e incómodos si no puedes vaciarlos completamente de leche. La extracción de leche puede ayudar a aliviar la congestión y prevenir la mastitis.

Aviso importante: Ten en cuenta que estos consejos no sustituyen a los de un profesional médico. Debes consultar siempre a tu asesora de lactancia o tu médico antes de comenzar a extraerte leche durante el embarazo y asegurarte de no hacerlo antes de la semana 36 de embarazo.

Existen dos opciones a la hora de extraer la leche: algunas mamás aprenden a hacerlo a mano, pero muchas consideran que el extractor es la solución más sencilla. Aquí tienes algunos datos clave que debes saber sobre la extracción de leche:

• La cantidad de leche que te extraigas dependerá de varios factores. Por ejemplo, la última vez que hayas dado el pecho, la frecuencia de extracción y lo relajada que estés. Además, la forma en que te extraigas la leche (a mano o con un extractor) afectará a la cantidad que puedas extraer.

Consejo: Los distintos extractores pueden funcionar de forma ligeramente diferente, así que leé el manual de instrucciones y recuerda que pueden pasar uno o dos minutos antes de que empiece a salir leche, así que no te asuste si no ves leche inmediatamente.

• La hora del día puede afectar a la producción de leche. Esto es especialmente cierto si has decidido empezar a extraerte leche después de que tu rutina de lactancia se haya establecido por completo.

Consejo: Si quieres aprender a aumentar la producción de leche durante la extracción, intenta extraer la leche hasta que los pechos se vacíen por completo. Cada mujer es diferente y los tiempos varían, pero cuanto más frecuente sea la extracción, mejor.

• Hay que dar tiempo a los pechos para que se vuelvan a llenar. Si quieres combinar la extracción de leche con la lactancia, deja al menos una hora entre la extracción y la siguiente sesión de lactancia.
  
• Asegúrate de que los pechos estén completamente vacíos. Cuando des pecho, tómate el tiempo que necesites para asegurarte de que tu bebé está satisfecho. Cuando el bebé esté satisfecho, puedes vaciar completamente los pechos con un extractor. Guarda la leche sobrante en un biberón para alimentar al bebé más tarde.
  

Si te extraes leche en casa para preparar una toma nocturna o si utilizas un extractor en el trabajo, sigue estos consejos para sacar el máximo provecho a tu extracción:

1. Planifica con anticipación. Si sabes que vas a estar lejos de tu bebé, incorpora un extractor a tu rutina diaria unas semanas antes. Así empezarás a acumular leche para tu bebé y te acostumbrarás a utilizar el extractor.
   
   
2. Prepárate. La oxitocina es la hormona que hace que el pecho segregue leche. Esta hormona puede activarse de distintas formas, por ejemplo, viendo al bebé. A muchas mamás les ayuda tener a mano una foto de su bebé cuando se extraen leche fuera de casa.
   
   Consejo: es importante considerar el uso de almohadillas absorbentes para el pecho para proteger la ropa de la leche una vez terminada la extracción.
   
   
3. Busca un lugar cómodo. Cuanto más cómoda estés, más fácil y satisfactorio te resultará utilizar el extractor. Busca un lugar tranquilo y agrega toques personales, como luz o música. Busca lugares que te proporcionen apoyo, ya que así es más fácil que fluya la leche.
   
   
4. Lee las instrucciones. Puedes elegir entre varios tipos de extractores y cada uno tiene sus ventajas. Todos funcionan de formas ligeramente distintas, así que infórmate bien y lee siempre las instrucciones que acompañan al extractor antes de empezar a extraer leche.
   
   
5. Extrae la leche tantas veces como des pecho. Para mantener la producción de leche, asegúrate de extraer leche al menos tantas veces como lo harías normalmente. Por lo tanto, si normalmente alimentas a tu bebé tres veces durante tu ausencia, asegúrate de extraerte leche al menos tres veces.

Con tantas opciones disponibles, puede parecer un campo minado cuando eliges un extractor de leche. Dependerá de las preferencias personales, pero aquí hay algunos consejos para tener en cuenta al buscar opciones de un extractor de leche:

• Al elegir un extractor de leche, busca algo que esté diseñado para ayudarte a sentirte cómoda y tener en cuenta tu estilo de vida.
  
• Si necesitas algo que te permita extraerte la leche rápidamente, un extractor de leche eléctrico es la opción ideal.
  
• Si prefieres un extractor diseñado para usarlo sobre la marcha, un extractor de leche manual podría ser la opción para ti. Son ligeros y pueden caber en tu bolso y te permiten la flexibilidad de extraerte la cantidad que necesites. El manual no es tan rápido como el eléctrico, ¡pero puedes llevarlo a todas partes!